Seit rund 300 Jahren wird in Recklinghausen die Sage von einer Kauffrau erzählt, die im Leben betrogen habe und nun zur Strafe in der Stadt als Gespenst umgehen müsse.
Die alte Sage ist im Buch zur Erinnerung noch einmal aufgeschrieben.

Die Kauffrau Prinkernell hat nachweislich im 17. Jahrhundert in Recklinghausen gelebt, war eine hoch angesehene und sehr fromme Bürgerin und vermachte schießlich ihr gesamtes Vermögen dem Orden der Jesuiten.
Der zeitliche Rahmen ihres Lebens wird mit den wichtigsten regionalen Ereignissen in diesem Buch grob umrissen, und es wird versucht, ihren Kontakt zu den Jesuiten näher zu beleuchten.
Außerdem bringt ein historischer Bericht aus dem Jahr 1894 weitere Erkenntnisse zur Recklinghäuser Jesuitenniederlassung.

Auf der Grundlage der Erkenntnisse, die aus der Beschäftigung mit den historischen Tatsachen gewonnen wurden, und auf der Basis der alten Sage werden zwei neue Geschichten erzählt, welche von unterschiedlichen Standpunkten aus ein völlig anderes Bild der nach ihrem Tod verleumdeten Kauffrau zeichnen, als es die ursprüngliche Sage vermitteln will.